On World TB Day 2025, Women4GlobalFund (W4GF) and the Global Tuberculosis Community Advisory Board (TB CAB) have issued a powerful open letter to Ecuador’s Ministry of Public Health, sounding the alarm over a public health and human rights crisis unfolding inside the country’s prison system. The letter cites grave concerns about the uncontrolled tuberculosis (TB) outbreak in Ecuadorian detention centers—where TB incidence is reportedly 123 times higher than in the general population. Conditions like overcrowding, malnutrition, lack of medical attention, and inadequate access to TB and HIV medications have turned prisons into breeding grounds for disease and suffering.
According to the letter, over 1,100 TB cases have been documented across 12 of Ecuador’s 35 prisons, with more than half reported in the Litoral Penitentiary in Guayaquil. The crisis is compounded by systemic issues such as the incarceration of transgender women in male wards, violating international human rights standards and exposing them to further abuse and neglect. The organizations demand a response that respects the rights and dignity of all incarcerated people, emphasizing that the Ecuadorian Constitution itself mandates access to equitable and quality healthcare for all, especially for vulnerable populations like those deprived of liberty.
W4GF and TB CAB are calling on the government to publish disaggregated TB data, implement emergency interventions, and convene a national working group that includes civil society, health experts, and affected communities. Their message is clear: without immediate and transparent action, preventable deaths will continue, and Ecuador will fall short of its national and international commitments. This crisis is a test of the government’s dedication to justice, equity, and public health.
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Acción urgente: La crisis de TB en las cárceles de Ecuador exige transparencia del gobierno
En el Día Mundial de la Tuberculosis 2025, Women4GlobalFund (W4GF) y el Global Tuberculosis Community Advisory Board (TB CAB) han emitido una contundente carta pública dirigida al Ministerio de Salud Pública de Ecuador, alertando sobre una crisis de salud pública y derechos humanos que se está desarrollando dentro del sistema penitenciario del país. La carta expresa una profunda preocupación por el brote incontrolado de tuberculosis (TB) en los centros de detención en Ecuador —donde la incidencia de TB es, según se informa, 123 veces mayor que en la población general. Condiciones como el hacinamiento, la desnutrición, la falta de atención médica y el acceso inadecuado a medicamentos para TB y VIH han convertido a las cárceles en focos de transmisión de enfermedades y sufrimiento.
Según la carta, se han documentado más de 1.100 casos de TB en 12 de las 35 cárceles de Ecuador, concentrándose más de la mitad en la Penitenciaría del Litoral, en Guayaquil. La crisis se ve agravada por problemas sistémicos, como el encarcelamiento de mujeres transgénero en pabellones de hombres, lo cual vulnera los estándares internacionales de derechos humanos y las expone a más abusos y negligencia. Las organizaciones exigen una respuesta que respete los derechos y la dignidad de todas las personas privadas de libertad, enfatizando que la propia Constitución del Ecuador garantiza el acceso a servicios de salud equitativos y de calidad para todas las personas, especialmente aquellas en situación de vulnerabilidad como las personas en contextos de encierro.
W4GF y TB CAB hacen un llamado al gobierno para que publique datos desglosados sobre la TB, implemente intervenciones de emergencia y convoque un grupo de trabajo nacional que incluya a la sociedad civil, expertas en salud y comunidades afectadas. Su mensaje es claro: sin una acción inmediata y transparente, continuarán las muertes evitables y Ecuador incumplirá sus compromisos nacionales e internacionales. Esta crisis pone a prueba el compromiso del gobierno con la justicia, la equidad y la salud pública.
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